当晚，夜幕下的荆州古城护城河面，以楚凤为造型元素的水上舞台光影绚烂、美轮美奂。夜空、古城墙、护城河、楚凤舞台组成一个视觉整体，绘成一幅梦幻瑰丽、浪漫唯美的画卷。
“楚人崇凤，在千年古城的护城河上建造一座楚凤造型的主舞台，灵感来源于荆州博物馆的馆藏文物。”开幕式总导演林振宇介绍，晚会的整体舞美设计，融入到古城宾阳楼核心区的环境中，体现古城的风韵。同时，舞台表面由LED大屏全覆盖，通过屏幕中炫目的视觉元素体现变化与未来。
本次楚文化节以“传承创新 楚韵荆州”为主题，舞台上相继推出歌舞《凤鸣楚天》、大型情景叙事表演《薪火千年》、大型歌舞《洪湖水浪打浪》、歌舞《楚楚动人》、文化节主题曲《荆州荆州》、歌舞《出发吧春天》等节目，以精彩纷呈的演绎，并融入凤鸟、楚歌、楚舞、楚辞等楚文化元素，借助裸眼3D科技手段，全景展示了一幅浪漫诗意、如梦似幻的楚文化画卷，展现了“凤鸣楚天，一鸣惊人”的独特意蕴，营造“凤鸟腾云，翱翔九天”的恢弘气势。
“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索……”身着楚饰的舞者依次登台，以国风演绎千古名篇《离骚》，楚风古韵的演出吸引在场楚文化专家、学者的目光。
“用现代科技完美表现古老的楚文化，从外在形象到内在精神，这场演出无疑是传统文化现代性转换的一次成功体现。”湖北省社会科学院楚文化研究所研究员尹弘兵赞叹。
楚国八百年，鼎盛在荆州。本届楚文化节集中举办开幕式、楚商盛会暨重大招商项目签约仪式、楚文化传承发展论坛暨第五届楚文化国际学术研讨会和中国电影大数据盛典四项主要活动。
节会前后，荆州市还精心设计了楚史展览、楚艺大观、楚戏汇演、楚肆赶集、楚地寻游五大板块一系列子活动，包括楚王车马阵出土文物展、荆楚非遗秀、湖北省第三届民间工艺技能大赛等。
荆楚文化是悠久的中华文明的重要组成部分，在中华文明发展史上地位举足轻重。荆州是实证“楚国八百年”的中心区域，长期以来，荆州市坚持在保护中传承、在发掘中阐释，大力推动楚文化对外展示交流、保护科技创新、文旅融合发展。
荆州市委书记吴锦表示，荆州将坚定扛牢保护传承楚文化的历史使命，自信自强，守正创新，奋力打造新时代楚文化的权威阐释地、场景再现地、活动聚集地、文旅目的地，让世界了解楚文化，让楚文化走向全世界。
荆州籍演员曾黎获楚文化推广大使称号
